이 책은 작가의 방, 그리고 작품의 방을 상호 연계시켜 「홍길동전」탄생의 비밀을 독자들이 이해하고, 이런 토대 위에서 「홍길동전」의 특징인 야성미를 고급 독자들이 향수할 수 있도록 구성한 저술이다. 이 방법은 필자가 개발한 인문학적 문예학의 연구방법인 광통학의 결실로서, 한국을 중심으로 한중일 3국의 동아시아 비교문학 차원에서, 한국문학의 작가적 정체성과 민족적인 독창성을 객관적으로 제시하고자 함이 목적이다. 이제 한국에서 개발된 광통학의 방법으로, 성리소설 「홍길동전」의 창작의 설계도를 복원해 냄으로써, 하나의 명작이 탄생하는 역사적인 과정과 작품의 주제와 미학을 탐색하는 고급 인문학의 향유 시대가 열리게 되었다. 작품의 주제와 미학을 탐색하는 과정에서 구미의 방식에 의지하던 시대를 벗어나 한국적 연구방법인 광통학이 동아시아를 넘어 세계문학, 나아가서는 세계 인문학의 지평을 확장하는 데에도 기여할 수 있기를 기대한다. 

< 저자소개 > 

설성경

대구에서 태어나 연세대학교 문과대학 국어국문학과를 졸업하고, 같은 대학원에서 문학 석사 및 박사학위를 받았다. 순수학의 심화위에서 응용학으로 확장하는 신국문학 운동의 개척자다. 연세대학교 인문과학연구소장, 국학연구원 원장, 강진다산실학연구원 원장, 남해유배문학관 명예관장을 역임하였고, 현재는 아시아문화연구원 이사장, 나손인문학연구실 대표이며, 연세대학교 명예교수다. 순수학 연구 이론을 토대로 「춘향전 특별전」을 비롯한 다양한 응용학을 전개하여 학술의 대중화와 세계화에 힘쓰고 있는 현장 지향적 연구자다. 대표 저서로는 『구운몽의 비밀』, 『홍길동전의 비밀』, 『춘향전의 비밀』 등이 있다.

< 목차 >

1. 들머리

2. 「홍길동전」의 본질과 연구사에 대한 성찰

   2-1. 「홍길동전」은 성리학 시대의 학자가 창작한 성리소설

    2-2. 「홍길동전」연구사의 성찰과 전망